« La France est réputée pour ses sites historiques, ses divertissements nocturnes, ses entreprises et technologies de pointe, et désormais, pour ses systèmes de recyclage innovants », déclare Eric Guillon d'Eco-Emballages, Paris. « Je suis heureux de constater que les aspects internationaux du recyclage gagnent du terrain et que les acteurs environnementaux et économiques deviennent plus interdépendants. PROGRÈS RECYCLAGE EN FRANCE des déchets, des marchandises périmé ou invendu est la solution que une entreprise agréée. C'est vrai pour les nations européennes unies et ce sera le cas partout dans le monde. »
Selon Guillon, la France a opté pour le recyclage privé. Après d'intenses négociations avec les acteurs de l'emballage, le gouvernement français a adopté un décret sur le recyclage. Éco-Emballages, une entreprise privée, a ainsi reçu l'autorisation de remplir trois missions principales : « collecter des fonds auprès des entreprises, les acheminer des producteurs vers les municipalités qui mettront en place des programmes de collecte et de tri des emballages, et organiser des marchés garantis pour ces matériaux, sous contrat avec Éco-Emballages », précise Guillon.
La proposition Eco-Emballages présentée et acceptée par le gouvernement français prévoit une « valorisation » de 75 pour cent des déchets ménagers recyclables – généralement des emballages alimentaires et de boissons – d'ici la fin 2002. La valorisation est définie comme une combinaison de recyclage et de récupération d'énergie à partir d'une incinération propre, selon Guillon.
Pour atteindre cet objectif, Eco-Emballages prévoit de collecter l'équivalent de 500 000 dollars par an pour couvrir le coût de l'accès à des programmes de recyclage et de valorisation pour 95 % des ménages français.
« En créant un consensus fort tout au long de la chaîne d’emballage, Eco-Emballages agit comme catalyseur entre les différents secteurs de la consommation et les municipalités », explique-t-il.
La directive européenne sur le recyclage impose aux pays membres de mettre en place les infrastructures nécessaires pour atteindre, d'ici juillet 2001, entre 50 et 60 % de valorisation des emballages, en poids, précise Guillon. Dans le cadre de cet objectif local, entre 25 et 45 % de tous les déchets d'emballages doivent être recyclés. De plus, la directive prévoit un taux de recyclage de 15 % par type de matériau d'emballage.
« Cette directive européenne sur le recyclage prime sur toutes les réglementations nationales », explique Guillon. « Dans un pays comme la France, avec ses 36 000 communes et ses 95 départements, il était essentiel de s'engager sur le long terme en termes de marchés garantis pour lancer le mouvement. Et pour les mêmes raisons, nous prendrons en charge les surcoûts de collecte et de tri des programmes municipaux pendant au moins six ans, ce qui nous permet de conclure un contrat de six ans avec les municipalités. »
« À ce jour, 8 000 entreprises membres contribuent plus de 100 millions de dollars par an à Éco-Emballages, soit environ 90 % du potentiel du marché », poursuit Guillon. « Plus de 85 % des biens de consommation sont désormais marqués du point vert Éco-Emballages, à ne pas confondre avec le point vert allemand. »
En France, les marchés des matériaux post-industriels sont actuellement plus nombreux que ceux des matériaux post-consommation. Eco-Emballages s'efforce donc de développer ces marchés, explique Guillon. « Nous avons financé de nombreux projets de recherche et développement dans le but d'atteindre l'équilibre entre production et demande sur le territoire français », explique-t-il. « Ce n'est pas une tâche facile. Notre priorité est les études, les techniques de tri et le développement du marché final. »
Le plastique est la priorité absolue du programme, car c'est le matériau le plus difficile à recycler, explique Guillon. L'entreprise consacre 16 millions de dollars au soutien technologique pour le recyclage du plastique.
« Notre objectif est d'accroître le recyclage du PVC, car l'eau minérale représente un marché considérable », explique-t-il. « Nous travaillons également sur le PET, le PEHD et les plastiques mixtes. Nous nous intéressons aux nouvelles technologies de tri et au développement du marché final. »
Eco-Emballages mène également des recherches sur la pyrolyse pour les matières recyclables issues de matériaux d’emballage composites.
« En France, 40 % des déchets d'emballages sont incinérés dans environ 300 unités réparties sur le territoire », explique Guillon. « Nous nous concentrons donc sur la récupération des métaux post-incinérés. Nous travaillons même au tri des capsules de bouteilles de vin en aluminium ; imaginez le volume en France. »
En outre, le pays lance un programme d’achat de produits recyclés, qui en est encore à ses débuts.
La France est « un vieux pays avec beaucoup de différences », explique Guillon. « Du nord au sud, d'est en ouest, les mentalités sont différentes, et changer les mentalités face aux déchets n'est pas chose aisée. » Mais Eco-Emballages y consacre des ressources importantes. « Nous fournissons aux municipalités des outils et des guides de communication, ainsi que des ateliers locaux et des études de fond pour les accompagner dans l'élaboration de leurs plans. »
Guillon affirme que le pays adopte une approche à long terme pour changer les mentalités et les habitudes, en mettant l'accent sur la formation et l'éducation. « Nous avons un plan décennal pour changer les mentalités, faire fonctionner le recyclage à l'échelle nationale et créer de nouvelles industries et des processus connexes », explique-t-il.
Actuellement, 50 % des déchets solides municipaux produits en France sont mis en décharge, 40 % sont incinérés et 10 % sont recyclés ou compostés, selon Guillon.
